Да, маленький нюанс – любой незарегистрированный маг крови подлежал уничтожению на месте.

Исключение – бойцы Тройки, опричники государя и иных специализированных структур, исторически в любой стране стоящих над законом. Вспомним, например, какие права давал статус "два нуля" Джеймсу Бонду. Пусть он и литературный персонаж, вот только сказка – ложь, да в ней намек. Такие… товарищи для особых поручений с гибкой моралью и огромными полномочиями есть не только у Ее Величества. Даже точнее будет сказать, что подобные конфиденты есть у КАЖДОГО Величества.

Вот и сейчас наблюдая перед собой два блюдца расширенных от ужаса глаз, Матвей только вздохнул. В два скользящих шага он достиг не в меру умного однокурсника и нанес один единственный удар. Несильный. Даже не ладонью, а пальцами по щеке.

– Соберись, Кир, – резко бросил он. – Ольга в беде, а ты фигню какую-то несешь!

– Да-да, – пробормотал тот. – Фигню… Я понима…

Щщщелк.

Второй такой же удар заставил голову Боброва мотнуться в другую сторону. Зато и взгляд сразу же принял осмысленное выражение.

– Матвей Александрович, – раздельно и четко произнес он. – Прекрати меня бить!

Парень же удовлетворенно посмотрел на дело рук своих. Пришел-таки в себя хлопец!

Несколько секунд Кирилл яростно тер лицо, после чего уточнил:

– Чем я могу помочь?

– Пока помолчать.

Секунда понадобилась на извлечение телефона и нажатие кнопки быстрого набора. Еще две – на ответ абонента:

– Матвей, слушай внимательно. Тройка и официальные структуры помочь не могут – это война Родов, а государь не вмешивается в дела бояр. Отдел спецопераций поднят по тревоге, но его применение будет санкционировано только в том случае, если будут нарушены Грани Родовой Войны. До того момента… Просто присматриваем за ситуацией.

Матвей понимал. Разумом. Роды империи не пользовались даже полицейской защитой, только военной, укрепляя защиту государства "конно и оружно" в час беды. Однако в разборки бояр между собой не мог вмешаться даже император… Если они не выходили за рамки требований безопасности остальных граждан Империи. Стоило сегодня во время похищения Ольги погибнуть случайному зеваке, и вся мощь государственной машины была бы брошена на поимку злодеев. Однако этого не произошло, а, значит, род Демидовых должен разобраться с ситуацией сам. Или не разбираться. Если сочтет проблему незначительной. Однако парень полагал, что такую "пощечину" не могут оставить без ответа, так как репутация Семьи – наше все.

– Осознал? – тем временем спросил собеседник в трубке.

– Да, – глухо просипел Матвей.

– Отлично. Не наделай глупостей. Теперь о хорошем: Андрей Иванович подписал твое заявление на отпуск. С сегодняшнего числа в течение 14 дней можешь считать себя лицом гражданским.

– Но…

– Писал, писал! Ты что, своему куратору не веришь? Отдыхай.

С этими словами Егор положил трубку, оставив парня в совершеннейшем расстройстве. Неужели… Стоп!

Молодой маг вновь обратился к своему гаджету.

– Деда, здравствуй, – через несколько минут проговорил он. – Я…

– Матюш, стоп, – сразу же перебил юношу глава рода Воронцовых. – Я в курсе ситуации. Это Война Родов. Волоконские еще неделю назад подали государю прошение о начале боевых действий в рамках Высочайшего уложения. Оно было одобрено час назад. Сегодня вечером эта информация должна была прийти к тебе с общей аналитикой.

Час назад. Молниеносно. И все-таки Волоконские.

– Сейчас в Войну могут вмешаться лишь Союзные Рода, – продолжил тем временем дед. – Мы в эту кашу не полезем. Политика и репутация Семьи. Обеих семей… Однако… Не смотря на всю неприязнь между мной и нынешним главой Демидовых договор от 1927 года между нашими родами никто не отменял. Поэтому тебе даю разрешение на ограниченную помощь представителям союзников… Как жениху Ольги Владимировны!

Мнимому, правда…

– Спасибо, деда, – кротко ответил Матвей. – Не подведу.

– Только попробуй мне, – чуть сварливее, чем требовалось, напутствовал старый граф. – Будь аккуратен!

Закончив очередной разговор, Матвей несколько секунд постоял в задумчивости, с некоторой неприязнью глядя на гаджет. Не слышал парень "от него" за последнее время ничего хорошего. Еще не приведи Провидение какую фобию на телефонные звонки словить. А в его организации всяческие неврозы не приветствуются категорически. На неуемное потребление враз спишут, а что потом?..

Долго ли проживет на сем белом свете жнец-алкоголик? Ох, позвольте усомниться, судари мои!

– Так, – задумчиво протянул маг. – Что будем с тобой делать, Кирилл. Я не угрожаю, но ты и сам понимаешь, что узнал о моей жизни достаточно… интимные подробности. А прямо сейчас решать что-то еще и с тобой я не могу и не хочу. Времени нет. Просто дай даже не мне, а себе слово, что до решения вопроса с Ольгой эта информация никуда дальше твоей головы не пойдет. Поверь, это в наших общих интересах!

Последние слова Матвей договаривал уже на чистом "автомате", переключив внимание на более насущные задачи.

– Я тебе помочь могу? – серьезно поинтересовался Бобров.

– Что… А, не думаю, – жестко обрубил Воронцов, но тут же решил смягчить резкие слова. – Или ты случайно знаешь, где достать мощный резонатор?.. Кирилл!!

Матвей был действительно удивлен. Судя по ехидной ухмылочке штатного ботаника их компании, он знал, но…

– Откуда…, - только и выдавил из себя парень. – Ты же не…

– А что, у нас неодаренным так легко продают ингредиенты серии "О"? – в одесском стиле переспросил тот. – А Ольгу тоже всякий раз не напросишься достать тот или иной…. компонент. Да и должен я ей уже….

Последние слова фанатик теоретического знания, а от того в жизни полный раздолбай, произнес настолько серьезным тоном, что заставил Матвея по-новому взглянуть на своего однокурсника.

– Она единственная, кто подбрасывал меня домой после учебы, – с невеселой улыбкой прокомментировал свое заявление тот.

Ой, как интересно. Но потом…. А сейчас:

– Куда едем? – тут же спросил Матвей, но услышав ответ тут же вскинулся. – Бобров, ты понимаешь, что… некачественный товар мне мозги выжжет запросто? Я тебе настолько надоел, а, Потапыч?

Кирилл же на это заявление лишь рассмеялся, никак не отреагировав на "издевательство" над своим отчеством.

– Не ссы, – хлопнул он Матвея по плечу и, явно кого-то цитируя, закончил. – Я сто раз так делал!

Воронцов не знал, какому великому писанию принадлежат сии строки, но в душе его поселилось нешуточное такое сомнение в предстоящей поездке.

Впрочем, где еще достать хороший резонатор, он не представлял, а потому…

– Поехали, – обреченно махнул рукой он.

"И мы еще боремся за почетное звание дома высокой культуры", – только и пронеслись в голове Матвея слова их "главной кашеварки" в Усадьбе, когда они с Андрюхой вернулись с недельного учебного рейда в лесах имения, автоматически трансформировавшегося в дерзкую вылазку на кухню. Юные диверсанты не стали заморачиваться по поводу внешнего вида и заявились в обитель Великой и Ужасной (а попробуй выпросить у нее "чего-нибудь к чаю" после шести вечера!) Тамары Ивановны Брюс "как есть". Женщину монументальных форм едва не хватил удар, когда она застала два грязных тела в рваном камуфляже, увлеченно опустошающих вверенные ей холодильники. Ох, и досталось же им тогда мокрыми тряпками!

Эх, Андрюха…

Контраст же между чистенькой и сверкающей центральной улице Питера и этим закоулком был разительный. Примерно так бы смотрелась старая "копейка" на стоянке какого-нибудь аравийского принца меж породистых итальянских "скакунов". Привычный городской сменился резкими и гортанными выкриками уличных зазывал:

– Сигареты, уважаемые! Хороший, я говорю!

– "Норка" по 90! Вай, какой красивый девушка, тебе за тридцать отдам, – кричал парень абсолютно славянской наружности, но тут же заголосил вновь, видя что дородная тетка "срывается с крючка". – Примерь, красавица, за 25 отдам! Любой муж твой будет!